Premiers pas : ce qu’il se passe dans le corps de votre enfant

Vers 18 mois, la plupart des enfants marchent déjà ou sont en train d'acquérir la marche de manière plus assurée. Mais savez-vous tout ce qui se passe dans leur corps à ce moment-là ?

Une marche encore un peu "tout d’un bloc"

Au début, l’enfant cherche à être le plus stable possible. Il écarte naturellement ses pieds pour élargir sa base d’appui : cela lui donne plus d’équilibre. Le haut du corps est souvent un peu tendu vers l’arrière, les omoplates se rapprochent, et la marche se fait d’un seul tenant, avec peu de rotation entre le haut et le bas du corps.

Petit à petit, plus d’aisance et de fluidité

Avec le temps, l’enfant va pouvoir relâcher le haut du corps, et apprendre à « dérouler » ses ceintures scapulaire et pelvienne (épaules et bassin). Cela permet au mouvement de devenir plus fluide, plus souple, plus harmonieux. La base d’appui se réduit progressivement, et les jambes commencent à mieux se coordonner.

Ce qu’on observe au niveau des pieds

Il est tout à fait normal que les pieds soient légèrement tournés vers l’extérieur au début. Cette position, appelée rotation externe physiologique, est une stratégie bien pensée par le corps pour gagner en stabilité. Elle va s’affiner avec le temps, notamment grâce à la diversité des terrains sur lesquels l’enfant marche (durs, mous, irréguliers...) et grâce à un autre mouvement important : marcher sur la pointe des pieds.

Se mettre sur la pointe des pieds, sauter, grimper… tout cela contribue à renforcer les arcs du pied et à améliorer le déroulé du pas, du talon vers l’avant-pied.

Il est aussi fréquent d’observer des pieds plats chez le jeune enfant qui commence à marcher. Cette apparente absence de voûte plantaire est physiologique : elle est liée à la souplesse du pied, à la présence de graisse plantaire, et à la recherche de stabilité. Avec le développement moteur et la maturation musculaire, la voûte plantaire va se dessiner petit à petit

Et les jambes ?

Au début de la marche, les genoux adoptent souvent une légère position en « valgus » (ils s’approchent un peu l’un de l’autre). C’est un phénomène normal qui fait partie du développement naturel de la jambe chez l’enfant, en lien avec la croissance du fémur et du bassin. Cette posture évolue au fil du temps, sans nécessiter d’intervention dans la majorité des cas.